นโรงละครของสมอง เซลล์ประสาทได้รับการหล่อหลอมบาคาร่าให้เป็นดวงดาวมาช้านาน ทำให้ฉากทางจิตมีชีวิตด้วยการแสดงทางไฟฟ้าและทางเคมี แต่ตัวแสดงเซลล์จำนวนมากในสมองของมนุษย์คือเซลล์เกลีย น่าจะเป็นตัวประกอบและฉากแฮนด์ที่อยู่เบื้องหลังในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา หลักฐานที่รวบรวมได้แสดงให้เห็นว่า glia ไม่ได้เป็นเพียงผู้เล่นรายย่อยที่ดำเนินรายการต่อไป จริงๆ แล้วพวกมันมีบทบาทสำคัญต่อการกระทำที่สำคัญที่สุดหลายอย่างของสมอง เช่น การจดจำ การเรียนรู้ และการคิด
และผลการวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นถึงฉากใหม่ที่น่าแปลกใจสำหรับเรื่องราวของเกลีย
: นอกสมอง glia ที่ลึกลับอยู่ในหัวใจ ม้าม ปอด และอวัยวะอื่นๆ แต่ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาจะเข้ากับโครงเรื่องได้อย่างไร คำแนะนำเบื้องต้นแนะนำว่าเรื่องราวกำลังจะโลดโผน
แล้ว เบาะแสยั่วเย้ากำลังพูดถึงสิ่งที่เซลล์เหล่านี้กำลังทำอยู่ Glia ดูเหมือนจะช่วยควบคุมการเต้นของหัวใจเป็นต้น Glia ในม้ามอาศัยอยู่ทางขวาระหว่างเซลล์ประสาทและเซลล์ภูมิคุ้มกัน ซึ่งเป็นจุดที่เหมาะที่สุดที่จะส่งผลต่อการเชื่อมต่อระหว่างสุขภาพและความเครียด ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่า glia เป็นอย่างไรในปอด แต่สิ่งที่ดูเหมือนสำคัญ การทดลองในระยะแรกแนะนำ — หนูที่ไม่มี Glia ที่ปอดตาย
Sarah Ackerman นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์กล่าวว่า “ความจริงที่ว่าขณะนี้มีประชากรเซลล์เกลียใหม่เหล่านี้ถูกค้นพบในอวัยวะที่เป็นเอกลักษณ์หวังว่าจะกระตุ้นหลอดไฟจำนวนมาก เช่นเดียวกับนักวิจัยส่วนใหญ่ที่ศึกษา glia Ackerman มุ่งเน้นไปที่ glia ภายในสมอง
เธอมองเห็นศักยภาพที่ยิ่งใหญ่ในการศึกษาใหม่จำนวนหนึ่งซึ่งพิจารณาถึงเกลีย
ที่อยู่ห่างไกลออกไป “จะมีการเปิดเผยว่าในอวัยวะทั้งหมดเหล่านี้ มี glia เฉพาะที่สนับสนุนการทำงานของเซลล์ประสาทที่นั่น แต่ยังรวมถึงสุขภาพของอวัยวะโดยรวมด้วย”
การทำความเข้าใจเกี่ยวกับบทบาทของเกลียนอกสมองอาจมีนัยสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์ ซึ่งนำไปสู่วิธีที่ดีกว่าในการรักษาความผิดปกติของหัวใจ ปัญหาระบบภูมิคุ้มกัน และแม้แต่มะเร็งปอด นักวิทยาศาสตร์บางคนสงสัย
“ถ้าเรายังคงเพิกเฉยต่อเซลล์เหล่านี้ มันก็จะทำให้เราช้าลงเท่านั้น” Tawaun Lucas นักประสาทวิทยาจาก Genentech ในซานฟรานซิสโกกล่าว เขาเพิ่งค้นพบรายละเอียดเกี่ยวกับเกลียในม้ามของหนู
เรื่องครอบครัว
ในสมอง glia หลายประเภททำให้สิ่งต่าง ๆ ทำงานต่อไป ไมโครเกลียเป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันที่คอยตรวจตราเชื้อโรค ช่วยตัดการเชื่อมต่อของเซลล์ประสาท และอื่นๆ โอลิโกเดนโดรไซต์เคลือบเส้นใยประสาทในไมอีลิน ซึ่งเป็นฉนวนที่ช่วยเร่งความเร็วข้อความ แอสโทรไซต์เป็นแนวทางในการเจริญเติบโตของเซลล์ประสาท ควบคุมการไหลเวียนของเลือด และมีอิทธิพลต่อสัญญาณระหว่างเซลล์ประสาท
กลีอาชนิดต่างๆ
TTSZ/ISTOCK/GETTY IMAGES PLUS
ยังเร็วเกินไปที่จะรู้ว่า glia นอกสมองนั้นสำคัญแค่ไหน บางทีการศึกษาเกี่ยวกับ glia เหล่านี้อาจเป็นสาขาใหม่ของการวิจัยที่กำลังเติบโต หรือบางทีความลึกลับก็ไม่เคยถูกไข Bruce Ransom นักประสาทวิทยาและนักประสาทวิทยาจาก City University of Hong Kong ซึ่งเป็นบรรณาธิการของวารสารวิทยาศาสตร์Glia กล่าวว่า “ความเชื่อมโยงนั้นจะต้องมีกับโลกแบบเดิมของ glia อย่างที่เรารู้ว่ามันยังคงถูกมองเห็น” .
โครงเรื่องที่เป็นไปได้ของกลุ่ม glia ที่เพิ่งอธิบายใหม่เหล่านี้น่าติดตาม “เรามักจะมองหาช่องเล็กๆ ที่คุณสามารถขยายและเห็นสิ่งที่สำคัญจริงๆ” แรนซัมกล่าว “มีความเป็นไปได้ที่นี่”
ระบบภูมิคุ้มกันตรงกับระบบประสาท
Glia ได้รับการตั้งชื่อตามชื่อกาว สารเหนียวที่มีอยู่เพียงเพื่อยึดสิ่งอื่น ๆ ที่สำคัญกว่าไว้ด้วยกัน ในสมอง glia ต่างๆ ทำหน้าที่สนับสนุนมากมาย Glia เรียกว่า astrocytes ทำให้เซลล์ประสาทได้รับอาหาร Microglia ต่อสู้กับผู้บุกรุก และโอลิโกเดนโดรไซต์เป็นฉนวนหุ้มสายประสาทด้วยสารไขมันที่เรียกว่าไมอีลิน แต่ตอนนี้ glia เป็นที่รู้กันว่ามีงานที่น่าสนใจกว่ามากเช่นกัน รวมถึงการเปลี่ยนสัญญาณที่ส่งผ่านระหว่างเซลล์ประสาท การนำทางการเติบโตของเซลล์ประสาท และการตัดแต่งการเชื่อมต่อของเส้นประสาทที่เรียกว่า synapses ( SN: 8/22/15, p. 18 )
นักวิจัยมีความเข้าใจที่ดีเกี่ยวกับบทบาทของ glia นอกสมอง Enteric glia ช่วยให้ลำไส้ย่อยอาหารได้ ตัวอย่างเช่น glia ชนิดหนึ่งที่เรียกว่าเซลล์ Schwann ซึ่งเป็นน้องสาวของ oligodendrocytes ของสมอง กระจายไมอีลินไปยังเส้นประสาทส่วนปลายเพื่อช่วยให้สัญญาณเร็วขึ้น นักวิทยาศาสตร์รายงานในScience ในปี 2019 ว่า ในผิวหนังเซลล์ Schwann เฉพาะทางเริ่มมีความรู้สึกเจ็บปวดไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับ Glia ในอวัยวะอื่น เช่น ม้าม Glia ที่ทำให้ Lucas สนใจ การตั้งชื่อ glia เหล่านี้อาจเป็นเรื่องยาก เนื่องจากบางครั้งเซลล์มีความคล้ายคลึงกันกับ glia อื่นๆ หลายประเภท สำหรับตอนนี้ glia บุคคลภายนอกเหล่านี้มักจะถูกจัดเป็นหมวดหมู่หนึ่งในสองประเภท catchall คือเซลล์ Schwann ที่ไม่เป็นเยื่อไมอีลินหรือ Glia ดาวเทียมบาคาร่า
